La farina va a male? Una spiegazione su conservazione e scadenza

Di Julie Harans

A meno che tu non sia un pasticciere professionista o un appassionato fornaio, è probabile che acquisti un sacchetto di farina alla volta e lo usi in quantità relativamente piccole. Ma ti sei mai fermato a chiederti se quella borsa che hai appena tirato fuori dal retro dell'armadio fosse abbastanza fresca da poter essere utilizzata? Riesci a ricordare quando l'hai comprato? La farina scade? Per un alimento base così universale, c'è una sorprendente quantità di ambiguità sul fatto che la farina a base di grano vada a male. E mentre alcune risorse possono indicare un intervallo di utilizzo compreso tra tre e otto mesi, la realtà non è così semplice. Per non parlare del fatto che si tratta di un margine di errore piuttosto ampio: e chi vuole sostituire la propria farina ogni tre mesi? Per scoprire per quanto tempo puoi effettivamente conservare la tua scorta di farina, ci siamo rivolti alla pasticciera e autrice di Mother Grains: Recipes for the Grain Revolution, Roxana Jullapat, e all'assistente professore di scienze alimentari alla Cornell University, Abby Snyder.

Insomma, più a lungo di quanto si pensi. Secondo Snyder, le questioni relative alla scadenza degli alimenti si riducono a due fattori: sicurezza e qualità, e la sicurezza in questo caso non è un grosso problema. La farina è un alimento a bassa umidità, il che significa che non contiene abbastanza acqua per supportare la crescita microbica. In quanto tale, è considerato estremamente stabile ed è improbabile che diventi meno sicuro da mangiare nel tempo. E sebbene la farina possa contenere agenti patogeni come l'E. coli, che può sopravvivere per lunghi periodi nella conservazione, il rischio di ingerire la farina non aumenterà, ma è certamente il motivo per cui consigliamo di scaldare la farina prima di consumarla, come nella nostra ricetta per i piatti pronti. pasta per biscotti da mangiare.

La qualità è meno chiara e Snyder in genere evita di fornire stime di tempo specifiche. Ma puoi aspettarti che le farine bianche più raffinate (farina multiuso, farina per pane, farina 00, farina per dolci, ecc.)conservare per un anno o più se conservato correttamente (cioè mantenuto asciutto in un contenitore ermetico in un luogo fresco e buio). "Ho sicuramente della farina nella mia dispensa che ha più di un anno", dice Snyder, "e va bene."

Proprio come una bottiglia di olio d'oliva può irrancidire nella tua dispensa, i grassi presenti in alcune farine possono deteriorarsi. La farina multiuso omogenea e altamente raffinata che si trova comunemente nei negozi di alimentari contiene meno grassi di alcune farine senza glutine, come la farina di grano saraceno, la farina di cocco e le farine di noci, come la farina di mandorle. A causa del loro contenuto di grassi più elevato, queste farine potrebbero avere una vita più breve: secondo l'esperienza di Jullapat,le farine ad alto contenuto di grassi possono diventare meno desiderabili circa due volte più velocemente della farina per tutti gli usi.

Per la farina integrale e altre farine integrali, come segale e farro, la crusca e il germe (le parti del chicco rimosse durante il processo di raffinazione della farina bianca) possono causare un deterioramento più rapido. Queste farine contengono grassi soggetti a irrancidimento che possono contribuire a ridurre la durata di conservazione.

La farina autolievitante, che contiene lievito, è un caso speciale. Snyder avverte che, sebbene non "andrà a male" secondo le definizioni standard, l'agente lievitante potrebbe diventare meno potente nel tempo.

Non importa quale varietà ti preoccupi, Snyder rassicura che, in generale, la durata di conservazione della farina è ampia. Dice anche che non è realmente la sicurezza alimentare di cui devi preoccuparti ma il deterioramento della qualità, che secondo lei è "in qualche modo soggettivo".

Usa la tua scorta di farina con le nostre ricette da forno più semplici, come questa torta al cioccolato segretamente vegana.

La data di scadenza sulla confezione ti darà un indizio, ma non preoccuparti troppo: la tua farina "scaduta" non andrà a male quando l'orologio segna la mezzanotte. Snyder afferma che ci sono alcune resistenze contro le date di scadenza, che contribuiscono allo spreco alimentare, inducendo gli acquirenti a buttare via gli ingredienti prematuramente. Tratta la data di scadenza stampata come una linea guida, non come un ultimatum.

Ecco cosa cercare: Se la farina ha un odore sgradevole, potrebbe essere un segno che il grasso presente nella farina si è ossidato. Questo odore di farina rancida potrebbe essere di muffa, acido o anche solo leggermente strano (alcuni membri dello staff di Epi paragonano l'aroma al cartone bagnato o al Play-Doh). E una volta che avrai provato la farina vecchia e nociva, saprai: "Se l'hai già annusata", dice Jullapat, "dirai, 'oh, sì, questa non c'è più.'"