POLLAIO DELLA NONNA

"Ricorda ora il tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza, mentre non verranno i giorni malvagi, né si avvicineranno gli anni, quando dirai: Non provo alcun piacere in essi". — Ecclesiaste 12: 1

Nelle nostre conversazioni mattutine "davanti al caffè", una varietà di argomenti implica sempre una riflessione su ricordi molto antichi e preziosi.

Recentemente ho chiesto a Margie se si rendesse conto che le donne parlano in media 21.000 parole al giorno e gli uomini ne parlano 7.000. La sua risposta: "Questo perché dobbiamo ripetere tutto due volte!"

Entrambi abbiamo dei ricordi e quelli di Margie a volte includono i suoi nonni. Il mio è morto prima che io nascessi, quindi le storie dei suoi nonni sono interessanti per me.

Margie è una collezionista. Penseresti che abbia vissuto la grande depressione degli anni '30 perché si rifiuta di buttare via qualsiasi cosa.

Recentemente ha trovato tra i suoi tesori di famiglia, un barattolo di vetro bianco latte con l'etichetta FARINA. Mi dice che è vitrock della fine degli anni '30 (come se dovessi sapere cosa significa). Quel contenitore, disse, apparteneva a sua nonna. Quando la nonna andava nel pollaio per raccogliere le uova e darle da mangiare, usava quel contenitore per intingere il mangime delle galline.

Margie deve dimostrare come ci si aspetterebbe da un insegnante di scuola materna. Si alzò e mostrò come la nonna portava le uova nel grembiule e pronunciava anche le parole dette alle galline mentre sua nonna girava per il pollaio.

Margie descrisse il pollaio in dettaglio come se fosse stata lì nel 1953 a guardarlo. Quel ricordo è rimasto nella sua mente per quasi settant'anni perché porta una tale gioia.

Il pollaio era rialzato su una fondazione rocciosa con una tavola inclinata per una passerella per l'accesso sia degli esseri umani che dei polli. Piccole strisce erano inchiodate alla tavola per fungere da punto d'appoggio. La struttura era fatta di assi di legno, con un tetto di metallo ondulato e arrugginito.

Il fondo delle pareti verticali mostrava marciume. Piccole crepe nei muri sono state coperte con strisce per fornire un ambiente privo di vento.

La porta veniva chiusa raramente a meno che una volpe o una donnola non si presentassero nelle vicinanze e decidessero di devastare le uova o le galline. La porta stava quasi cadendo a pezzi. I cardini delle cinghie erano arrugginiti e i chiodi che le reggevano erano piegati all'interno per evitare che la nonna si tagliasse avvicinandosi troppo.

Scatole di legno erano fissate alle pareti ad un'altezza conveniente sia per la raccolta delle uova che per il salto delle galline. Quelle scatole erano piene di paglia per fornire un "ambiente" confortevole alle ragazze. Il pavimento di terriccio e polveroso era nudo e cosparso di paglia sparsa dai nidi. Bisognava stare attenti a mettere i piedi.

Le scatole rialzate fornivano anche protezione dai predatori e dall'appetito di un serpente pollo occasionale (a volte chiamato serpente di ratto).

A volte la nonna doveva infilare la mano sotto una gallina per raccogliere l'uovo. L'atmosfera calda in un posto del genere dà uno sguardo alla protezione provvista da Dio data a loro e a noi.

La nonna insegnò anche alla madre di Margie l'arte della cucina e lei usò anche le uova d'oca; sicuramente non è così facile da raccogliere come le uova di gallina. A quei tempi, nella prima metà del XX secolo, le persone usavano ciò che avevano. Il lusso di andare ai mercati locali per acquistare “tutto quello che vogliamo” non esisteva. I tempi erano duri ma le persone apprezzavano e usavano ciò che Dio aveva dato loro.

Perdere la messa in chiesa una domenica mattina semplicemente non accadeva. Le parole: "Andiamo in chiesa?" non furono mai ascoltati. Ciò che si udì fu: "È quasi ora di andare in chiesa; preparatevi!" Le chiese non dovevano competere con l'industria dell'intrattenimento o con il sabato sera tardi per attirare l'attenzione della gente.

Le serate venivano trascorse leggendo la Bibbia, solitamente con una lampada a cherosene. Il lavoro veniva indicato come "dalla luce del giorno fino al buio", non fino al cambio del turno o come un periodo di tempo indicato in ore. Ma le persone trovavano ancora il tempo per pregare e venerare il loro Creatore.

La vita era più semplice ma, a volte, difficile. Gli inverni erano freddi prima dell’avvento dell’isolamento in schiuma e delle barriere riflettenti. Ma l'amore era abbondante; le famiglie erano unite; i giovani avevano personalità e l'attenzione non veniva costantemente distratta dai dispositivi elettronici e dal pensiero del prossimo ristorante in cui cenare o del luogo di intrattenimento a cui partecipare.