La minaccia dei federali al finanziamento degli ospedali cattolici per la candela della cappella potrebbe innescare una "tempesta di fuoco legale", dicono gli avvocati

Il presidente Catholicvote Brian Burch sull'organizzazione che ha fatto causa al governo federale per aver preso di mira i cattolici e per aver mancato di fornire informazioni su una nota trapelata

Un'organizzazione no-profit per la libertà religiosa sta minacciando il governo federale con una battaglia legale dopo che a un ospedale cattolico in Oklahoma è stata offerta la scelta di spegnere una candela sacra nella sua cappella o di essere privato dei suoi finanziamenti federali.

Il Becket Fund for Religious Liberty e lo studio legale Yetter Coleman LLP hanno inviato questa settimana una lettera ai funzionari del Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) dopo che la Commissione congiunta aveva chiesto all'inizio di quest'anno che il Saint Francis Health System spegnesse una candela che rappresenta la presenza di Gesù Cristo nell'Eucaristia.

La Joint Commission è un'organizzazione di accreditamento indipendente i cui risultati vengono spesso utilizzati per soddisfare le condizioni per la certificazione Medicaid e Medicare con i Centri per i servizi Medicare e Medicaid (CMS) affiliati all'HHS.

Al Saint Francis Health System, che è il dodicesimo ospedale più grande degli Stati Uniti, è stato detto in seguito a un'ispezione ospedaliera a febbraio che la sua candela solitaria al Saint Francis Hospital South rappresentava un pericolo per la sicurezza e che avrebbe perso la capacità di accettare Medicare, Medicaid o il Programma di assicurazione sanitaria per bambini (CHIP) se la fiamma non fosse stata rimossa, secondo una lettera inviata all'ospedale il mese scorso.

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La candela sacra che rappresenta la presenza di Gesù Cristo è racchiusa in vetro, ricoperta da una parte superiore in ottone e posizionata vicino agli irrigatori, lontano dalle apparecchiature mediche. (Sistema Sanitario San Francesco)

La lettera sosteneva che la legge richiede che le fiamme siano "poste in un robusto portacandele e supervisionate in ogni momento in cui vengono accese".

L'ospedale ha chiesto invano quattro volte all'agenzia di rinunciare alla candela, secondo il Becket Fund, che ha osservato che fiamme simili nell'edificio, come quelle delle fiamme pilota e quelle dei riscaldatori delle stufe a gas, non si sono rivelate un problema.

"La richiesta del governo è assurda e illegale: prende di mira le sincere convinzioni di San Francesco senza alcuna buona ragione", ha detto il vicepresidente e consulente senior di Becket, Lori Windham, in una dichiarazione fornita a Fox News Digital. "Il governo ha una scelta semplice: o fermare questo attacco alla fede di San Francesco o aspettarsi una tempesta legale".

Nella lettera del 2 maggio all’amministrazione Biden, il Fondo Becket ha esortato il governo a ritirare la candela sacra, che è racchiusa in vetro, ricoperta di ottone e situata vicino agli irrigatori, lontano dalle attrezzature mediche. La lettera avverte che l'ultimatum viola la legge federale e minaccia di "paralizzare le operazioni dei principali ospedali dello Stato dell'Oklahoma, semplicemente perché tengono una candela nelle cappelle degli ospedali".

Il segretario alla Salute e ai Servizi Umani Xavier Becerra è stato tra i destinatari della lettera del Fondo Becket per la Libertà Religiosa sulla candela sacra. (Kevin Dietsch/Getty Images)

Il St. Francis Health System gestisce cinque ospedali nell'Oklahoma orientale e impiega 11.000 persone, si prende cura di circa 400.000 pazienti all'anno e ha fornito più di 650 milioni di dollari in assistenza medica gratuita ai pazienti bisognosi negli ultimi cinque anni.

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"Oltre 60 anni fa, Saint Francis è stata fondata da William K. e Natalie Warren come atto di gratitudine e servizio a Dio e al popolo dell'Oklahoma", ha affermato Barry Steichen, vicepresidente esecutivo e direttore operativo di Saint Francis. una dichiarazione fornita a Fox News Digital.

“La pietra angolare di San Francesco è l'amore per Dio e per l'uomo. Ancora oggi, l'insegna della fiaccola di San Francesco indica uno spazio di speranza: un luogo dove la medicina e la spiritualità sono una cosa sola”, ha proseguito. "Ci viene chiesto di scegliere tra servire i bisognosi e adorare Dio nella cappella, ma vanno di pari passo".