UFO del Griffin Theatre: techno dei dischi volanti

Sebbene la sceneggiatura dello scrittore Kirby Medway trovi modi divertenti per diffondere i misteri fondamentali dell'opera nei suoi momenti più culminanti, gran parte di ciò che potrebbe accadere dopo è lasciato alla nostra immaginazione.

Alla periferia della nuova produzione creativa del Griffin Theatre, UFO, ci sono dodici sfere luminose fissate su una struttura ovale metallica. Sei a sinistra. Sei a destra. Mentre brillano, proiettano luce su tre isole di erba artificiale, sospese su un palco nero e abitate da un modello in scala 1:8 di una casa, un capannone e il campo da golf occupato da anatre che ne comprende il terreno. Il bagliore minaccioso evoca lo spettro di una presenza aliena nella stanza, incapace di essere compresa dagli osservatori umani e apparentemente disinteressata alla nostra presenza.

È un terreno di gioco straordinariamente efficace per il talentuoso cast della produzione, composto da Matt Abotomey, James Harding, Angela Johnston e Tahlee Leeson. Ma è la meraviglia dello spettacolo cine-teatrale del regista e video designer Solomon Thomas che dà vita a questa pièce. Mentre gli attori si muovono nello spazio, passano dall'incarnare i loro personaggi alla partecipazione a una troupe cinematografica, brandendo telecamere ad alta tecnologia che trasmettono istantaneamente le immagini dei modelli sugli schermi di proiezione sopra il pubblico. A complemento di questi modelli ci sono miniature estremamente dettagliate degli attori, stampate in 3D dopo scansioni facciali complete e dipinte con impressionante chiarezza da Miri Badger. Posizionati attorno al set della casa delle bambole, trasmettono un inquietante effetto di valle nella luce bluastra, sovvertendo la meraviglia infantile della piccola casa Tudor, completa di tappeti persiani, una ragnatela e un'immagine deturpata dell'ex monarca, la regina Elisabetta II. Le bambole, che appaiono come simulacri rimpiccioliti dei personaggi, coinvolgono completamente la nostra attenzione, affascinandoci con la loro gamma di gesti affettivi. Nei momenti più brillanti dello spettacolo, è come se le bambole stesse fossero i soggetti della narrazione e gli attori esistessero per manipolare le loro membra espressive e dare una voce (letterale) alla loro storia.

Mentre la trama si sviluppa, la telecamera segue i meandri delle figurine impegnate nella monotona attività di registrare lo schema delle luci lampeggianti dell'UFO titolare. Diventa subito chiaro che questa non è una normale narrativa di fantascienza. Qui, il contatto con una potenziale razza aliena non ha provocato un intervento militare, e nemmeno un circo mediatico, ma semplicemente l’arrivo di alcuni burocrati mal equipaggiati da un’agenzia anonima. Invece di riflettere sulla natura del contatto extraterrestre, che va decisamente oltre la loro retribuzione, questi personaggi esprimono lamentele sul posto di lavoro e si preoccupano del fatto che stanno rapidamente esaurendo la carta su cui scrivere. C'è una stravaganza nell'assurdo avanti e indietro tra i personaggi di Abotomey e Johnston che apre il lavoro, mentre tentano di manipolarsi abilmente l'un l'altro inducendoli ad abbandonare i loro posti alla ricerca di altra carta. È la decisione finale di Johnston di avventurarsi di nuovo a casa e chiedere al loro solitario e inquietante collega Glen un foglio di carta che fornisce la spinta iniziale dello spettacolo.

La sua avventura alla fine la porta nella casetta del giardino, dove un brillante Leeson viene impiegato per scacciare le anatre che si radunano vicino all'UFO. Invece, troviamo il suo personaggio che si rimpinza di farmaci scaduti per l'ulcera alla bocca che "invieranno metà della tua faccia completamente insensibile" e infrange le regole del lavoro del gruppo controllando il suo telefono. Qui incontriamo molte delle domande ricorrenti che danno vitalità all'opera: cosa vuole comunque questa strana cosa dall'aspetto alieno? Che senso ha scrivere un mucchio di dati inutili a riguardo? E, cosa forse più urgente, perché ha il bluetooth?

Sebbene la sceneggiatura dello scrittore Kirby Medway trovi modi divertenti per diffondere questi misteri fondamentali nei momenti culminanti dello spettacolo, gran parte di ciò che potrebbe accadere dopo è lasciato alla nostra immaginazione. Invece di provocare riflessioni o discussioni tra i personaggi, la rivelazione che alla vita aliena non potrebbe importare di meno degli umani e delle loro meschine faccende viene presa come una dichiarazione finale. In tal modo, parte del potenziale di quel pensiero sorprendentemente originale viene sprecato alla fine del lavoro. Di conseguenza, qui non c'è tanto un finale chiaro quanto una decisione, pronunciata dai personaggi, di terminare il lavoro. Anche così, dopo lo spettacolo c'era una chiara sensazione tra il pubblico che, in assenza di una finalità, ciò che ci era rimasto era un senso di grande potenziale. Nella mia mente, non c'è dubbio che ciò che stavamo percependo era l'innegabile potenziale di un cast e di una troupe di giovani menti creative, che sono già in grado di spingere i confini della forma teatrale verso ingegnosi effetti comici.