Perché mai ai bambini si deve insegnare Casablanca insieme ai Brontë nelle scuole

Che si tratti di incoraggiare i bambini a entrare in un settore in forte espansione o di migliorare la loro capacità di attenzione, i vantaggi dello studio del cinema sono molteplici

La settimana scorsa, il regista Marvel Taika Waititi si è lamentato del fatto che lui e altri nel suo campo difficilmente sarebbero stati ricordati. "Come si chiama il regista di Casablanca? Probabilmente uno dei più grandi film di tutti i tempi. Nessuno conosce il suo nome", ha detto a The Hollywood Reporter. "Come cavolo mi aspetto di essere ricordato?"

Quando ho letto questo, mi sono chiesto se Waititi si riferisse a qualche elemento degli arcani hollywoodiani vintage, come il caos registico attorno a Via col vento. (Quel film è stato attribuito a Victor Fleming, ma due anni di lavoro preparatorio sono stati effettuati da George Cukor, che è stato licenziato tre settimane dopo l'inizio delle riprese; altre due settimane di riprese sono state supervisionate da Sam Wood.) Ma no. Come avevo pensato – e come chiarisce la cornice culminante dei titoli di apertura, in formato schermo intero – Casablanca è stato diretto da Michael Curtiz.

Ora, Curtiz potrebbe non essere un nome familiare come Walt Disney, Alfred Hitchcock o Steven Spielberg. E a differenza di alcuni dei suoi contemporanei dell'età dell'oro, come Billy Wilder, Frank Capra e Vincente Minnelli, anche il suo lavoro mancava di uno stile unificante o di un tocco distintivo. D'altra parte, forse la sua gamma è stata la sua firma: oltre a Casablanca, ha realizzato Le avventure di Robin Hood con Errol Flynn, il thriller di gangster Angels with Dirty Faces, l'iconico melodramma noir Mildred Pierce e il classico festivo White con Bing Crosby. Natale. Questo è un regista il cui nome significa qualcosa, indipendentemente da chi lo ricorda.

Ecco perché vorrei fare una proposta: corsi obbligatori di studi cinematografici nel curriculum nazionale, insieme a inglese, matematica, scienze e il resto. Dobbiamo raggiungere questi ragazzi e fare in modo che si preoccupino di Curtiz – e anche di Waititi, dannazione.

Perché? Tanto per cominciare, i grandi film dicono le stesse verità universali di tutta la grande arte: i temi della vanità, del potere e della corruzione sono altrettanto pertinenti in Quarto potere come lo sono, ad esempio, in Thackeray. "La letteratura ricordata diventa materiale con cui pensare", scrisse una volta il poeta Donald Hall, e lo stesso vale per i film. Non c'è motivo per cui il canone cinematografico non possa essere studiato con lo stesso livello di serietà di quello letterario.

Forse non immediatamente, ovviamente: ricordo ancora vividamente di essermi chiesto quale sarebbe stato il problema quando il nostro insegnante, il signor Stone, tirò le tende all'inizio della mia prima lezione di studi cinematografici e produsse una cassetta VHS di Terminator 2: Judgment. Day – ma l'accessibilità del cinema dovrebbe essere vista come un vantaggio, non come una ragione per liquidare il suo studio come un problema.

Questo atteggiamento prevale con Vincente Minnelli, forse è per questo che il cinema può essere studiato solo in un numero limitato di scuole e college del Regno Unito. Eppure le immagini in movimento esercitano più influenza che mai, e i bambini dovrebbero imparare a decodificarle e a comprendere le tecniche di inquadratura e montaggio da cui scaturisce il loro potere. Le cose sono cambiate anche sotto un altro aspetto: a differenza degli anni magri pre-Blair, il cinema nel Regno Unito è ora un campo praticabile in cui forgiare una carriera, grazie agli enormi progressi recenti nelle infrastrutture. Solo lo scorso anno, le produzioni cinematografiche e televisive di fascia alta hanno speso qui più di 5,37 miliardi di sterline, creando migliaia di posti di lavoro altamente qualificati in tutti i campi, dalla troupe agli effetti visivi. Naturalmente, The Crown e Bridgerton sono stati realizzati qui, così come Barbie, Mission: Impossible, Napoleon e il decimo Fast & Furious. Oggi il cinema è una delle nostre industrie nazionali e siamo così bravi in ​​questo che la capacità è ancora superata dalla domanda.

Ma, ovviamente, non è necessario voler creare una carriera nel settore per trarre vantaggio dal cinema. Apprezzare questa forma d'arte può essere un piacere che dura tutta la vita, e non è mai troppo presto per un genitore o un tutore per iniziare ad assemblare il quadro cognitivo. Dato che i bambini guarderanno assolutamente qualsiasi cosa, guarderanno assolutamente qualsiasi cosa: muti, sottotitoli, documentari e musical sono tutti in gioco.