Perché i Boglione si liberano della vetreria

Jessica Salter. Fotografia di Lesley Lau

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L'armadio sottoscala è tipicamente un deposito per scarpe, cappotti e borse. Nella casa della famiglia Boglione (un capanno da caccia del 1680 a Richmond che si affaccia sulle Petersham Nurseries), è lì che tengono scaffali su scaffali di prezioso vetro di Murano. File di candelieri color pastello all'altezza della vita, vasi a forma di urna color caramello e vasi con il collo delicatamente arcuato siedono come un reggimento, in attesa di un'uscita a una festa sociale (il recente matrimonio di Savannah Miller, per esempio) o di una cena informale in famiglia ( "Li sistemiamo al centro del tavolo, lontano dai bambini", dice la matriarca Gael Boglione). L'ossessione della famiglia per il vetro è tale che questo è solo un piccolo frammento della collezione.

Petersham House è stata acquistata nel 1997 da Francesco Boglione, un imprenditore italiano, dalla moglie australiana Gael e dai loro quattro figli. Quando nel 2000 fu messo in vendita il vivaio in fondo al giardino, lo acquistarono, reinventandolo e ampliandolo prima di riaprirlo nel 2004 con l'aggiunta di un ristorante e di un negozio che vendeva mobili, oggetti d'antiquariato e articoli da regalo. Il suo distinto stile boho-chic è stato ispirato dalle curiosità che Francesco aveva rispedito dall'India, uno stile che ora si estende a due ristoranti e una gastronomia a Covent Garden. Nella casa privata, la vasta collezione d'arte della famiglia comprende un Antony Gormley e opere di Gary Hume, Paula Rego e Damien Hirst.

Ma è la massa di Murano ad attirare maggiormente l'attenzione. Tutt'intorno alla casa ci sono esplosioni di vetro colorato: minuscoli vasi con boccioli sparsi sul tavolo nella sala da ballo degli anni '20, enormi vasi pieni di rami di magnolia su antichi tavoli di pietra nel soggiorno e persino un armadietto pieno di vetro nella cucina della stanza dei bambini. serra. Mentre la luce scorre attraverso un vetro sopra, cattura un vaso arancione, facendolo risplendere. "La sua bellezza è semplicemente sbalorditiva, non è vero?" dice Gael.

Sebbene la collezione sia costantemente in uso - "Sono fermamente convinto di non conservare le cose per il meglio", afferma Gael - sembra che le cose buone siano troppe. E così, da questo mese, vendono modifiche stagionali della collezione personale, a cominciare da vasi gialli a stelo singolo, vasi craquelé, piccole ciotole, piatti larghi e vasi scolpiti a "fazzoletto" (da £ 125 a £ 4.500). "Vogliamo mandarli fuori, sulle tavole di altre persone, e diffondere la loro bellezza", dice.

Abbiamo trovato migliaia di pezzi, coperti di polvere. Erano opere d'arte abbandonate

L'interesse della famiglia per il vetro è iniziato con la nonna di Francesco. Si ricorda che lei, da adolescente, lo portava in gita all'isola di Murano dalla loro città natale, Torino, ma confessa che inizialmente non aveva un interesse particolare per l'artigianato. Fu solo nel 2008, quando visitò l'isola con la figlia Lara, che le cose cambiarono.

Inizialmente i due sono stati infastiditi dai venditori che cercavano di far pagare migliaia di euro per "spazzatura turistica", dice Francesco. Ma hanno avvistato una barca con scatole di vetro colorato semiaperte che viaggiavano lungo un canale. "Lo abbiamo inseguito, sotto i ponti, finché non lo abbiamo raggiunto fuori da un vecchio magazzino. All'interno c'erano migliaia di pezzi, semplicemente impilati sugli scaffali, coperti di polvere. Erano opere d'arte abbandonate", dice. Nel corso di quattro viaggi, hanno acquistato centinaia di pezzi: da bicchieri da vino e piccoli vasi con boccioli a urne giganti e fermacarte favolosamente intricati. "All'epoca nessuno voleva questa roba; la compravo a peso", racconta Francesco.

Mentre secoli di soffiatori di vetro veneziani hanno creato una miriade di stili, la collezione di famiglia è incentrata sullo scavo, così chiamato perché la finitura del vetro appare torbida e polverosa, "come se fosse stato scavato", spiega Francesco. La tecnica ha origine all'inizio del XX secolo, secondo Luciano Gambaro, presidente del Consorzio Promovetro Murano, associazione che co-promuove la Venice Glass Week. "La tecnica dello scavo si realizza cospargendo il pezzo con una miscela di sale grosso e altri minerali. Il pezzo di vetro viene riscaldato in modo che la miscela attecchisca, quindi, utilizzando un pennello e acqua, il maestro rimuove la miscela in eccesso."