Vetro, cartone o plastica? La confezione del latte influenza il sapore?

L'industria lattiero-casearia si impegna a preservare la qualità e la sicurezza dei prodotti lattiero-caseari mantenendo al contempo il gusto più fresco possibile per i consumatori. Ad oggi, l’industria si è concentrata principalmente sul confezionamento del latte in contenitori che bloccano la luce per preservarne la freschezza, ma si è capito poco su come il confezionamento stesso influenzi il sapore del latte. Tuttavia, un nuovo studio sul Journal of Dairy Science®, pubblicato da Elsevier, conferma che l’imballaggio influisce sul gusto e che i cartoni di cartone non preservano la freschezza del latte così come i contenitori di vetro e plastica.

La ricercatrice principale MaryAnne Drake, PhD, del Dipartimento di Scienze degli Alimenti, dei Bioprocessi e della Nutrizione della North Carolina State University, Raleigh, Carolina del Nord, USA, ha spiegato che "il latte è più suscettibile agli aromi sgradevoli legati al confezionamento rispetto a molte altre bevande a causa del suo sapore delicato." , gusto delicato." Oltre alla leggera ossidazione, "il gusto del latte può essere influenzato dallo scambio dei composti della confezione nel latte e dall'assorbimento da parte della confezione dei sapori e degli aromi degli alimenti dall'ambiente di refrigerazione circostante".

Per quantificare l’impatto del sapore dell’imballaggio, i ricercatori hanno esaminato il latte intero e scremato pastorizzato conservato in sei contenitori da mezza pinta: cartoni di cartone, tre brocche di plastica (realizzate con plastiche diverse), un sacchetto di plastica e vetro come controllo. Il latte è stato conservato nel buio più totale per controllare la leggera ossidazione e mantenuto freddo a 39°F.

I campioni sono stati testati il ​​giorno della prima elaborazione, poi nuovamente dopo 5, 10 e 15 giorni. Un gruppo addestrato ha esaminato le proprietà sensoriali di ciascun campione e il gruppo di ricerca ha condotto un'analisi dei composti volatili per capire come la confezione si mescolava con il latte. Infine, il decimo giorno, i campioni sono stati sottoposti a un test di degustazione alla cieca per vedere se gli assaggiatori riuscivano a distinguere il latte conservato nel cartone o nella brocca di plastica rispetto al latte confezionato in vetro.

I risultati hanno mostrato che il tipo di confezione influenza il sapore del latte e il latte scremato è più suscettibile agli impatti del sapore rispetto al latte intero. Tra i diversi tipi di imballaggio, i cartoni di cartone e il sacchetto di plastica preservano meno la freschezza del latte a causa dell'assorbimento dell'aroma del latte da parte del cartone e del trasferimento dell'aroma del cartone nel latte. Il latte confezionato in cartoni di cartone, infatti, mostrava distinti sapori sgradevoli e la presenza di composti del cartone. I risultati finali mostrano che, mentre il vetro rimane un contenitore ideale per preservare il sapore del latte, i contenitori di plastica offrono ulteriori vantaggi pur mantenendo la freschezza in assenza di esposizione alla luce.

I cartoni di cartone sono il tipo di imballaggio più utilizzato per i programmi di ristorazione scolastica negli Stati Uniti, quindi questi risultati sono particolarmente rilevanti per considerare il modo in cui i bambini consumano e apprezzano il latte.

"Questi risultati suggeriscono che l'industria e i politici potrebbero voler prendere in considerazione la ricerca di nuove confezioni alternative per il latte servito durante i pasti scolastici", ha affermato Drake. Nel corso del tempo, le conseguenze dell’utilizzo di confezioni del latte che apportano notevoli sapori sgradevoli possono influenzare il modo in cui i bambini piccoli percepiscono il latte sia nell’infanzia che nell’età adulta.

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