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Il nuovo ristorante di destinazione East Village apre venerdì 4 giugno con un menu californiano-mediterraneo

Travis Swikard è tornato a San Diego all'inizio del 2019 con l'obiettivo di lanciare il suo primo ristorante solista entro la fine di quell'anno. Due anni, innumerevoli ritardi e una pandemia dopo, e lo chef si sta finalmente preparando ad aprire il suo tanto atteso Callie nell'East Village venerdì 4 giugno. Il ristorante è un ritorno a casa per il nativo di San Diegan, che ha iniziato nel nel settore da adolescente lavorando per il Cohn Restaurant Group e ritorna dopo aver trascorso gli ultimi dieci anni lavorando con il leggendario chef Daniel Boulud.

Swikard è stato tutt'altro che inattivo in questi mesi, stabilendo contatti con chef regionali e ricercando le migliori risorse della zona, dall'olio d'oliva locale alle spezie dei mercati internazionali di El Cajon, per un menu californiano-mediterraneo che viaggia attraverso le cucine della Grecia, Spagna, Italia, Marocco e Medio Oriente.

Sebbene abbia lavorato in ristoranti stellati Michelin in tutto il mondo, Swikard afferma che Callie è costruita per la comunità di San Diego, non per cercare l'approvazione o l'attenzione della critica nazionale. Ma, applicando la sua notevole formazione agli ingredienti locali e creando cibo che può essere trovato solo qui, spera di svolgere un piccolo ruolo nel cambiare il modo in cui le persone considerano la scena culinaria di San Diego.

Lo chef vincitore del James Beard Award Gavin Kaysen, che ha reclutato Swikard nel team di Boulud, ha realizzato qualcosa di simile quando è tornato nel suo nativo Minnesota e afferma che Swikard è pronto a fare proprio questo con Callie. "Capisco l'idea di tornare a casa e portare i tuoi talenti con te non solo per mostrare alla gente ciò che hai imparato, ma per insegnare agli altri come contribuire ad aprire la strada al futuro della tua città", dice Kaysen, sottolineando che sta già pianificando un viaggio a San Diego per provare diversi nuovi ristoranti tra cui Callie quest'estate. "Travis lo farà e di conseguenza San Diego diventerà più ricca."

Tifoso dei Padres nella buona e nella cattiva sorte, Swikard vuole anche contribuire a rivitalizzare la scena gastronomica nell'East Village diventando un ristorante di destinazione per il quartiere dello stadio. Callie punta a essere un ritrovo di quartiere accogliente e rilassato, ma l'edificio dispone anche di un ampio parcheggio gratuito per attirare commensali da tutta San Diego.

Ecco alcuni dei piatti fondamentali di Callie:

Pane Pita, Hummus e Baba Ghanoush: Cotte in un forno a 800 gradi e realizzate con farina di kamut macinata in casa, le pita accompagnano l'hummus condito con una salsa zhoug alle erbe e piccante che utilizza lime conservati coltivati ​​nel cortile di Swikard e un baba ghanoush in stile israeliano che ottiene un calcio SoCal dall'arrosto peperoni poblano. I piatti di Callie sono progettati per essere condivisi, con quell'aspetto portato a casa da ogni tavolo che riceve il proprio vassoio comune di posate invece delle singole stoviglie.

Tonno obeso: Tra i piatti di pesce crudo e stagionato c'è questo piatto ispirato al kaiseki che Swikard, che si è formato in Giappone, dice che è anche una versione dell'acqua pazza italiana, o acqua di fuoco. Il tonno locale viene servito con una gelatina di acqua di pomodoro condita con aceto di Cile di Fresno.

Polpo : Quasi ogni piatto del menu di Callie contiene qualcosa di coltivato o di provenienza locale. Ecco le verdure nell'insalata di finocchi che accompagnano il polpo mediterraneo carbonizzato abbinato alla skordalia, una salsa greca all'aglio.

Burrata Agnolini: La cucina di Callie ha una stazione di pasta dedicata dove Swikard produce manualmente ogni varietà con la stessa farina italiana della famosa Osteria Francescana di Modena. Conditi con olio d'oliva Temecula e limone, questi agnolini ripieni di formaggio sono conditi con zucca estiva, pepe nero e maggiorana.

Pollo di Aleppo:Proveniente da una fattoria di Pomona, il pollo viene marinato durante la notte in aglio, yogurt e spezie prima di essere cotto sul carbone, glassato con miele di coriandolo e servito con sottaceti di sommacco.