Recensione: Latitudes è sulla strada giusta a Highland Beach

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Highland Beach si trova su un piccolo tratto della A1A tra Delray Beach e Boca Raton. È un granello di città che comprende poco più di 1 miglio quadrato. Sbattete le palpebre e potreste perdervi il Delray Sands Resort sulla spiaggia, che è stato trasformato nel 2014 da un Holiday Inn. Ora parte della Opal Collection di hotel di lusso che servono i mercati in Florida, New York e Maine, il boutique resort vanta 115 camere rinnovate e un ristorante notevole per completare l'esperienza. Diretto dall'executive chef James King, il Latitudes fronte oceano si ispira al mare in ogni aspetto, dall'arredamento ai menu.

Tocchi moderni di blu nautico e bianco frizzante decorano l'elegante sala da pranzo, accentuata da un motivo ripetitivo ed effervescente ovunque. L'attenzione ai dettagli del ristorante è evidente dalle porte circolari in vetro tagliato ai portacandele da tavolo in ceramica. Ma il gioiello della corona, di gran lunga, è la spettacolare vista panoramica sull'Oceano Atlantico.

Proprio quando pensavo che il servizio del pane fosse diventato una cosa del passato, fette calde di baguette alle olive nere, morbide pagnotte lievitate condite con cheddar bianco del Vermont e burro montato spalmabile, sono apparse mentre stavamo contemplando il menu. Dalla sezione Chef's Seafood Bar, abbiamo ordinato avocado ripieno di Crab Louis ($ 21), a cui King aggiunge sottili colpi di scena. Un generoso mucchio di polpa di granchio jumbo lump, uovo sodo e maionese quanto basta per mantenere la sua forma era nascosto sotto un mezzo avocado affettato. Cuori di palma, asparagi, olive e pomodorini hanno aggiunto freschezza, mentre la marmellata acida di pomodoro ha equilibrato e dipinto il piatto. Il piatto è scomparso troppo velocemente.

I peperoni Ahi amarillo hanno aggiunto un punch peruviano al saporito Grouper Ceviche Traditionale ($ 17). Chicchi di mais peruviano bollito, noci di mais tostate o cancha e palline di patate dolci aromatiche e speziate giacevano su una pozza di leche de tigre, una marinata agrumata.

I miei compagni di tavolo e io siamo rimasti un po' sconcertati dalla descrizione "in stile scampi" dell'aragosta e dei gamberetti del Maine ($ 17) sotto l'intestazione Social Beginnings. Un'altra generosa quantità di crostacei galleggiava insieme ai piselli inglesi in una pozza di brodo di limone e aglio. Naturalmente, ciò non ci ha impedito di assaporare il brodo arricchito inzuppandolo con ciabatta tostata. Semplicemente non era quello che ci aspettavamo. Abbinato ad un'insalata, potrebbe facilmente essere un pasto soddisfacente.

Presso il bar di pesce sono disponibili anche granchio reale dell'Alaska (prezzo di mercato), gamberetti ($ 16) o cocktail di aragosta ($ 21), ostriche ($ 17), poke di tonno ($ 16) e tacos ($ 15). Dal lato degli antipasti caldi del menu, potresti voler assaggiare il polpo alla griglia ($ 17), i calamari Point Judith ($ 14), le ostriche al forno ($ 17) o le torte di granchio jumbo lump ($ 17).

Un'ampia selezione di secondi piatti soddisfa tutti i gusti, a cominciare dal "pesce preparato in modo semplice". Scegli tra sei varietà: tonno, cernia, branzino, dentice, salmone, mahi, preparate con olio d'oliva, limone e sale. I "miglioramenti" includono cinque offerte di condimenti e salse. Complimenti allo chef per aver consegnato pesce cucinato alla perfezione. Uno snapper della Florida umido e saltato ($ 30) arricchito con salsa al limone e capperi mi ha lasciato pescare più capperi nel ramekin, ma è stata comunque una scelta gustosa. I lati di questa serata includevano la royale di patate, che combinava patate sminuzzate, aglio e panna in una ricca torta al forno; e un mix di verdure al dente di carote, asparagi e cime di rapa. Il mio compagno di sala ha optato per l'altra opzione di amido, il purè di latticello, da abbinare al mahi mahi alla griglia ($ 29) e al mais dolce grigliato, un altro vincitore per il suo profilo pulito.

Gli "Eventi principali" soddisfano chi è alla ricerca di antipasti più vicini alla terra, come il pollo tutto naturale di Tanglewood ($ 17) con glassa di arancia amara e miele; filetto di manzo ($ 39) con marmellata di cipolle rosse; o le pappardelle alla bolognese ($ 24) con costolette, vitello e sugo di salsiccia italiana. Un sacchetto di carta si apre e contiene branzino friabile e cotto a vapore ($ 30) sopra couscous israeliano, olive kalamata, finocchi arrostiti, pomodori confit e limone Meyer. Avevo dimenticato quanto mi piace questo metodo di cottura. Grato per il promemoria, ho preso nota mentalmente di rifornire la mia dispensa con carta pergamena.