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Mentre la pandemia sfuma nel grigio, se non nel nero, una preoccupazione nuova ma familiare domina i nostri pensieri: il denaro.

Se l’anno scorso è stato un momento di resa dei conti e di riflessione nel mondo della ristorazione, il 2022 si preannuncia come un momento in cui l’inflazione e l’impennata dei costi per quasi tutto spingeranno molti di noi a riconsiderare le proprie priorità.

Il denaro determina dove vanno i commensali, quanto spesso, quali piatti ordinano e se mangiano anche fuori casa.

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In modi grandi e piccoli, gli ultimi tre anni hanno cambiato molti di noi. Come alcuni di voi, ho abbandonato gli abiti per i jeans, cinque giorni in ufficio per meno, conversazioni approfondite in ascensore per relazioni più ricche.

Prospettiva | Perché sto dicendo addio alle valutazioni a stelle nelle recensioni dei miei ristoranti

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Il mio appetito rimane forte. Non vedo l'ora che mai di sedermi a un tavolo e assaggiare le ultime mode, verificare con un'istituzione o indagare su un consiglio su un ristorante. Ma soprattutto nell'ultimo anno, sono stato meno interessato a passare tre ore in una sala da pranzo o a decifrare piatti che avevano il sapore di come se una dozzina di persone li toccassero o li pizzicassero prima che finissero sul tavolo.

Non preoccuparti. Non ho rinunciato a nessun genere. Il mio lavoro mi impone di esplorare diversi ristoranti, come se la scena fosse un grande buffet e sono obbligato ad assaggiare un po' di tutto, dall'umile all'alto. Tuttavia, ogni sera di questi tempi, è più probabile che mi trovi in ​​un posto a conduzione familiare, in un posto rilassato, dove le bevande non costano $ 20.

Si potrebbe dire che nel 2022 ho cercato più pollo fritto e tranci di pizza – comodità a prezzi accessibili – che tartufi e fioriture.

Questa stagione, la mia guida ai ristoranti si concentra sui ristoranti che mi piacciono e che offrono un valore distintivo. In genere, la guida autunnale è una selezione dei preferiti, ma un altro anno impegnativo richiede un approccio diverso.

Il valore è tipicamente associato al prezzo. Ci sono un sacco di scelte nella collezione di quest'anno: ristoranti che potresti vedere visitare perché sono convenienti.

Il costo non è che una misura del valore. Il pensiero considera anche l'utilità. Il menu degustazione al Tail Up Goat di Washington costa $ 98, ma la cena nel modello dei ristoranti di lusso comprende snack, quattro portate memorabili e un'ospitalità che ricorda una serata a casa di grandi amici: un bel colpo per il tuo Franklin. L'Himalayan Wild Yak ad Ashburn offre un gusto insolito del cibo nepalese che puoi accompagnare con cocktail seri. Un altro dei miei 5 ristoranti preferiti in questo momento, Dylan's Oyster Cellar a Baltimora, si dedica alle piccole cose. Potresti aspettarti ostriche ben sgusciate dall'abbeveratoio conviviale, ma patatine fritte bollite nell'aceto, affogate e fritte appena prima di essere ammucchiate sul piatto? La cucina ti copre, tesoro.

E così via. Il valore è il mio sapore preferito in questo momento e sono lieto di condividere alcune delle migliori fonti qui.

La guida ai ristoranti autunnali di quest'anno segna un altro cambiamento significativo.

Dalla primavera del 2020, ho omesso le valutazioni a stelle dalle mie recensioni. Sembrava giusto, inizialmente perché i ristoranti stavano lottando anche solo per distribuire il cibo nelle scatole, e in seguito, perché il servizio, una parte importante dell'esperienza culinaria, sembrava essere in caduta libera. Il mio riepilogo del 2022 segna la fine ufficiale di un sistema di valutazione che ho introdotto due decenni fa. Leggi di più sulla mia decisione qui.

[Perché dirò addio alle valutazioni in stelle nelle recensioni dei miei ristoranti]

Andando avanti, dovrai leggere la recensione per vedere cosa penso di un ristorante.

I miei sentimenti sui seguenti 40 posti a Washington e dintorni sono abbastanza chiari. Ciascuno rappresenta una definizione di valore. Per quanto diversi siano, sono legati dal mio affetto per loro.

Il distretto

Rete da $ 12 a $ 33

"Ottieni due lati con il pollo fritto", dice il mio cameriere nel mio posto felice a Petworth.

"Collards," comincio a rispondere prima di essere interrotto da un origliatore al bar. "E il fantastico, VERO purè di patate", praticamente richiede.