Alla ricerca di galleggianti di vetro a Grays Harbour

I beachcomber sono sempre alla ricerca di quell'oggetto speciale, quello che compensa tutti i giorni in cui tutto ciò che trovano per il loro tempo sono dollari di sabbia rotti e resti di granchi. Gli autentici galleggianti di vetro sono uno di questi oggetti, apprezzati per essere un pezzo di storia che è arrivato da chissà quanto lontano, per approdare sulla nostra spiaggia. La ricerca di galleggianti di vetro a Grays Harbour è un'avventura divertente per chiunque di qualsiasi età. E se stai cercando il vero affare o le repliche elaborate, puoi trovarli tutti sulle nostre coste.

Anche se spesso chiamati galleggianti da pesca in vetro giapponesi, i galleggianti in vetro possono essere fatti risalire alla metà del 1700 in Scandinavia. I primi trovati erano minuscoli galleggianti a forma di uovo provenienti dalla Norvegia e dai paesi circostanti, dove i globi cavi di vetro galleggiavano lungo la superficie dell'oceano con una lenza attaccata ad essi. Quando i pescatori iniziarono a utilizzare le reti, i galleggianti di vetro aumentarono di dimensioni e i giapponesi iniziarono a fabbricarli, principalmente con bottiglie di sakè riciclate, creando il colore verde comune che vediamo oggi in tanti galleggianti autentici. Nel corso dei decenni, i float di vetro sono stati prodotti in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti

I galleggianti di vetro sono spesso contrassegnati con il marchio del produttore, rendendoli una divertente scoperta storica mentre cerchi di rintracciare la provenienza del tuo galleggiante. E, naturalmente, alcuni produttori e colori sono più rari, il che li rende più preziosi. Ad esempio, quelli rossi dal Giappone spesso utilizzavano vero oro per creare la tonalità, facendoli valere una piccola fortuna, mentre quelli comuni verdi e rotondi vengono venduti a importi molto ragionevoli su Ebay e altri posti.

Se pensate che ormai tutti i galleggianti di vetro debbano essere distrutti o ritrovati, vi sbagliate. Si stima che ci siano ancora milioni di galleggianti nell'oceano e le spiagge di Grays Harbour hanno sicuramente ottenuto la loro giusta quota nel corso degli anni. "Per quanto ne so, non molti si stanno lavando in questo momento, ma tutto avviene in cicli", afferma Julie Smith, responsabile delle operazioni e coordinatrice dell'istruzione presso il Westport Maritime Museum. "Più detriti arrivano quando ci sono tempeste, arrivano con l'alta marea. Quando la marea si ritira è il momento migliore per trovare cose sulla spiaggia perché le lasciano dietro."

Sebbene possano apparire su qualsiasi spiaggia, sia Grayland Beach che Ocean Shores sono stati considerati i "punti migliori" quando si tratta di trovare galleggianti. Ocean Shores ha forti correnti che spesso aiutano a depositare i galleggianti di vetro sulla spiaggia. Ma in realtà, è solo questione di fortuna quando si tratta di dove si laveranno e se ti capita di essere lì quando lo fanno! "Una nota sui galleggianti", aggiunge Smith, "li troverete spesso sulla linea erbosa perché la marea li trascina dentro e rimangono appesi sull'erba o tra i legni più in alto sulla spiaggia. La maggior parte delle persone cerca li si trova vicino all'acqua, ma di solito non è lì che si trovano."

Yvonne Thorpe ha donato una vasta collezione di galleggianti in vetro marino al Westport Maritime Museum nel 2017. La collezione comprende alcuni rari galleggianti in molti colori, dimensioni e forme, e ognuno di essi è stato trovato sulla spiaggia di Grayland a Grays Harbour tra il 1941 e il 1952. dalla stessa Thorpe. Puoi vedere questi carri armati di persona (forse il modo più semplice per "trovare" carri allegorici di vetro a Grays Harbour!) al primo piano nella Day Room come una delle loro mostre permanenti. La mostra presenta oltre 50 carri allegorici in mostra, tutti trovati sulle spiagge del sud.

Il Westport Maritime Museum organizza anche un rilascio di galleggianti selvatici all'inizio di ogni anno, dove prendono carri autentici e li rimettono nell'oceano in posizioni strategiche in modo che si lavino sulle nostre spiagge del sud dove le persone possano trovarli. "Abbiamo lavorato con i nostri esperti 'addestratori di galleggianti' sulle strategie per far atterrare la maggior parte dei galleggianti attraverso una breve finestra a South Beach", afferma Smith. "I carri avranno piccole iniziali incise su diamanti e l'anno, WSBHS 2020. Non c'è modo per noi di garantire dove verranno lavati i carri, perché è la natura... ma cerchiamo di farli lavare nei fine settimana le spiagge del sud. La maggior parte di loro raggiunge la spiaggia vicino ai condomini e al faro."