Al passo con David Shields

Quando la rivista Carolinian ha presentato il professore inglese ed esperto di foodways David Shields nel numero dell'inverno 2019, Shields aveva recentemente contribuito a reintrodurre il mais prolifico di Cocke nel paesaggio agricolo americano. Una varietà di mais coltivato un tempo da Thomas Jefferson a Monticello, il Cocke's Prolific era ritenuto perduto finché Shields non venne a sapere che la famiglia Farmer di Landrum, nella Carolina del Sud, aveva conservato semi e coltivato l'insolita varietà di mais per generazioni.

Quattro anni dopo, Shields contattò la rivista riguardo a un altro risparmiatore di semi della Carolina del Sud, Carold Wicker, il cui congelatore della contea di Newberry è oggetto di leggenda tra agricoltori, giardinieri e detective di cimeli come Shields. Per la puntata di debutto di Catching Up, abbiamo seguito Shields in una piccola casa di famiglia fuori Pomaria, nella Carolina del Sud, per dare un'occhiata all'interno del congelatore di Wicker e una lezione sulla storia e le tradizioni dei prodotti del Palmetto State da parte delle persone che li conoscono meglio.

Carold Wicker:Quella nocciolina appartiene alla famiglia da più di 200 anni.

David Shields:Veramente?

Carold Wicker: Mia suocera è morta due o tre anni fa, aveva 102 anni, e ha detto che quelle noccioline erano in famiglia quando ero piccola. Ed è per questo che li chiamo Mut Richards Peanuts.

David Shields:Posso dare un'occhiata a quelli?

Carold Wicker: Si signore. Tutto quello che vuole, signore. Va bene. E' per questo che siamo qui.

Questo è Carold Wicker, un giardiniere domestico di Pomaria, nella Carolina del Sud, che parla di noccioline con il professore di inglese dell'Università della Carolina del Sud David Shields. La Shields non è qui per comprare prodotti, però. E Wicker non vende.

Shields funge anche da esperto di cimeli alimentari ed è qui oggi per raccogliere campioni di semi come parte di una collaborazione tra la USC e la Clemson University. Clemson conserverà i semi. Shields scriverà la tradizione, che risale a generazioni fa e aiuta a illuminare la ricca storia della regione di Dutch Fork nella Carolina del Sud.

Sono Craig Brandhorst, direttore di Carolinian, la rivista per ex studenti dell'Università della Carolina del Sud, e questo è "Catching Up", dove ci riconnettiamo con alcune delle persone affascinanti presenti nelle nostre pagine nel corso degli anni.

L'impegno di Shields per riportare in vita il mais Cocke's Prolific, una leggendaria varietà di mais un tempo coltivata a Monticello di Thomas Jefferson e riscoperta vicino a Landrum, Carolina del Sud, è stato presentato nel nostro numero dell'inverno 2019. Oggi abbiamo seguito Shields nella contea rurale di Newberry in una nuovissima avventura: questa volta per conoscere una vasta collezione di semi rari conservati in un congelatore a pozzetto stracolmo nel posto auto coperto di Wicker, a pochi passi dal giardino Wicker è stato tranquillamente cura da più di mezzo secolo. C'è anche un collegamento con Thomas Jefferson in questo viaggio.

I clic dell'otturatore sullo sfondo sono quelli della macchina fotografica del fotografo caroliniano Kim Truett. I chiocciatori sono le galline nel cortile di Wicker. Ma ascoltando più attentamente potresti anche cogliere qualcos'altro: il leggero tintinnio dei semi essiccati che vengono incanalati nelle provette di vetro di Shields, la storia che viene catturata, preservata e documentata per le generazioni future.

Craig Brandhorst:Allora, Carold, raccogli questi semi da molto tempo.