Ricomporre la storia del vetro antico dopo l'esplosione di Beirut

Nel 2020, un’esplosione chimica a Beirut ha causato 218 morti e una vasta distruzione. Ha anche distrutto una delle collezioni più ricche al mondo di vetreria antica, offrendo agli esperti la possibilità di analizzare i manufatti in modi che altrimenti sarebbero stati impossibili

Di James Dacey

29 settembre 2022

Ciotola di vetro di epoca romana compresa tra la prima e la metà; fiaschetta a campana dell'età dell'oro islamica; coppetta di epoca tardo romana; brocca a collo alto con sfumatura turchese di epoca proto romana

Il Museo Archeologico, Università Americana di Beirut

IMMAGINA una brocca di vetro di 2000 anni: tinta turchese, beccuccio elegante. Probabilmente decantava il vino nei sontuosi banchetti romani, sopravvivendo a terremoti e guerre prima di ritrovarsi tra pezzi altrettanto belli e delicati nel Museo Archeologico dell'Università Americana di Beirut (AUB) in Libano. Poi, in un attimo, va in frantumi.

Almeno 218 persone sono morte e altre migliaia sono rimaste ferite quando un gigantesco mucchio di nitrato di ammonio è esploso nel porto di Beirut il 4 agosto 2020. L'esplosione è stata una delle più grandi esplosioni non nucleari provocate dall'uomo mai registrate, e la successiva onda d'urto ha provocato devastazione per chilometri intorno.

L’incidente è stato anche una calamità culturale. La regione più ampia intorno al Libano è considerata il crogiolo della produzione del vetro, un materiale che ha contribuito a plasmare la civiltà. Essendo uno dei musei più antichi della zona, l'AUB ospitava una collezione particolarmente ricca di antichi manufatti in vetro. L'esplosione ha distrutto 72 vasi, ciotole, tazze e altri vasi risalenti agli antichi romani (dal I secolo a.C. al V secolo d.C.), all'impero bizantino (dal IV al XV secolo d.C.) e all'età dell'oro islamica (dall'VIII al XIII secolo d.C.) .

Un mucchio di nitrato di ammonio è esploso a Beirut, in Libano, il 4 agosto 2020. L'esplosione ha ucciso 218 persone e ne ha ferite migliaia

ANWAR AMRO/AFP tramite Getty Images

Invece di cercare di sistemare tutto, tuttavia, la curatrice del Museo Archeologico AUB Nadine Panayot ha visto un’opportunità tra i detriti. Tanto …

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